Sousedé – přátelé – Evropané. Pod tímto mottem probíhalo od 1. do 4. srpna v Plzni česko – německé setkání a zároveň 31. celoněmecké setkání křeťanské organizace Ackemann Gemeinde, která byla založena v roce 1946 katolíky, vyhnanými z Čech, Moravy a Slezska a která se již léta zasazuje o smíření mezi Čechy a Němci a o vytváření plodného sousedství uprostřed Evropy. Bohatého programu setkání v Plzni se účastnilo nejen zhruba pět set přihlášených členů, ale zapojila se i širší plzeňská veřejnost. Velké pozornosti se těšila např. nedělní vystoupení bývalého bavorského ministerského předsedy a poslance bavorského zemského sněmu Güntera Becksteina a bývalého českého ministra zahraničí a senátora Karla Schwarzenberga na téma „Česko – německé sousedství 20 let po pádu železné opony a 5 let ve společné Evropě“ před nabitým sálem plzeňské Měšťanské besedy. „Na bezpráví, kterým trpěli Češi i Němci, se nesmí zapomenout. Na druhou stranu věřím, že v dnešní době by se nic podobného stát nemohlo. Dnešní vlády nic takového nedopustí,“ uvedl Beckstein s tím, že spolupráce obou zemí nese své výrazné úspěchy, např. v poklesu kriminality či v úzké obchodní provázanosti. „Křesťanská Evropa budoucnosti, je Evropa společná,“ zdůraznil několikrát ve svém projevu Karel Schwarzenberg. V závěru nedělního poledne převzal plzeňský biskup Mons. František Radkovský nejvyšší vyznamenání Ackermann Gemeinde, a sice Medaili smíření. „Biskupu Františku Radkovskému jsme velice zavázáni za trvalou podporu a prosazování myšlenky smíření. Smíření, to není jednorázová záležitost, ale trvalý proces navždy,“ řekl při předávání vyznamenání Franz Olbert, dlouholetý generální tajemník Ackermann Gemeinde. Nedělní odpoledne proběhlo ve znamení osmi diskusních fór, největší ohlas u plzeňské veřejnosti mělo fórum na téma Sousedé – Přátelé – Evropané. Kdo jsme? A proč jsme zde?“ v prostorách Biskupství plzeňského. V pondělí navštívili účastníci setkání několik sociálních a pastoračních zařízení v plzeňské diecézi jako např. charitní Domov sv. Zdislavy pro matky s dětmi v tísni či Salesiánské středisko mládeže. Úterní závěrečný panel nesl téma „Nová Evropa nás vyzývá“, kde byla řeč jak o politických perspektivách, tak o evropské vizi z křesťanského pohledu. Symbolicky se před zakončením setkání vzneslo k plzeňskému nebi několik stovek balónků s česky a německy psanými dopisy nabízejícími přátelství. „Velice mě potěšilo, že si Ackermann Gemeinde ke svému prvnímu spolkovému setkání mimo Německo zvolila právě západočeskou Plzeň,“ uvedl biskup Radkovský při jedné z bohoslužeb v katedrále sv. Bartoloměje. Mezi dalšími celebranty Plzeň přivítala litoměřického biskupa Mons. Jana Baxanta a světcího biskupa Reinharda Pappenbergera z Regensburgu.
